The Gangs of Oz

Toen we in januari de oude gevangenis van Port Arthur bezochten in Tasmanie, was ik nog geschokt omdat vele van de "convicts" die in de 19de eeuw naar Australie afgevoerd werden, maar kruimeldiefjes bleken te zijn. Een hemd of een paar schoenen stelen was soms al voldoende voor een levenslange ballingschap. Zielig, dat wel, maar voor mij zette het ook de "convict nation" in perspectief en ook hoe sommige Aussies erg fier lijken te zijn en bijna te dwepen met hun "misdadige" en rebellige afkomst. Niks zo cool voor een Australier als de rechstreekse afstammeling te zijn van een convict. "Yeah right" denk ik dan, "ik krijg al schrik..." ;-).
Alhoewel, misschien is er toch iets blijven hangen in hun genen....
Ik denk dat ik al wel eens geschreven heb, dat de berichtgeving, het nieuws, hier niet veel soeps is : meestal een opeenstapeling van fait divers, sport- en weerberichten. De nationale politiek is een heel pak minder wispelturig dan in Belgie (kan moeilijk anders), en het buitenland is een heel pak verder af he. Maar zo goed als dagelijks valt er wel iets te melden uit "Gangland". In Sydney en Melbourne is er een bruisende onderwereld met rivaliserende clans en patriarchen en matriarchen die beschouwd worden als koningen en koninginnen. Enkele weken geleden was er heel veel gedoe over een dodelijke "gang"-aanval op de luchthaven van Sydney. Eergisteren werd in Melbourne een gangleader neergeschoten, waarschijnlijk door zijn schoonzus, een underworld matriarch. Die vrouw is een echte glamour queen - naar eigen zeggen verkiest ze champagne en kaviaar - die al menig tv interview is verschenen en zelfs een boek heeft geschreven (dat ze opgedragen heeft aan haar kapster en stiliste met dank aan hen om haar er altijd zo fabulous te laten uitzien op de vele begrafenissen in het milieu, "dress to impress" niwaar). Tijdens de tv-interviews werden soms ook hele exclusieve spullen herkend die op bestelling gestolen waren. Geweldige verhalen he, die zo uit een film lijken te komen.
Enfin, de matriarch in kwestie is nu opgepakt en `t ziet er niet goed uit voor haar. Maar ongtwijfeld ziet nu een andere gangleader zijn kans schoon om de touwtjes in handen te nemen.